周舟不動聲色的尾隨在阿珠的身後，他心急如焚，卻不敢輕舉妄動。

柳耀宗夫婦的表情已經說明了一個問題，那就是他們遇到了難事兒，而這難事，關乎他們的女兒柳小蝶。

周舟盯著阿珠後背的那個花色包袱，憑借著捕快的敏感，他大略能猜到包袱裏面裝著的是什麽東西。

什麽事情能讓柳氏夫婦如此慌亂？什麽事情會讓婢女阿珠背著一包銀子一路疾行往偏僻的荒郊？

周舟的心仿佛墜入了冰窖，他無法想象上午在聖母廟外匆匆一瞥間那個攪弄得他心神不寧如同仙女般存在的女子，這一刻陷入了怎樣的一種仿徨和恐懼的境地。

小蝶……

周舟的眼眸不知在何時已經變成了一片赤色，他俊朗的面孔低沈如水，腮幫子緊繃著，精神卻是高度集中，一路留意著周邊的環境變換。

阿珠緊趕慢趕，終於在一個時辰後，抵達了城郊的一處破廟。

破廟年久失修，一片灰敗，再加上此時天色漸晚，殘陽斜落，浮浮沈沈的光輝將破廟熏染得晦暗陰森，有風從窗戶的破洞處灌進來，嗚嗚的聲音盤旋不止，聽得人毛骨悚然。

阿珠原本因趕路而冒出來的一腦袋熱汗不知何時已經變得冰涼，身上的燥熱感一掃而空，緊繃的情緒讓她的神經變得敏感而脆弱。殿內中間那歪了脖子斷了手的佛像金身，頭頂吊著的搖搖欲墜的香燈，在冷風掃拂下嘩嘩作響的破敗窗欞，破廟四周如同鬼魅之影不斷搖曳的樹枝，這些畫面在她眼前不斷的切換著，光想象便覺得氛圍聳人……

但最讓她感到害怕的是，讓她等待在此的那個即將前來取銀子的人！

阿珠在煎熬的等待中猜想著自己即將面臨的無數個可能性的結局，不禁悲從中來，蹲在地上，嗚嗚哭出聲來。

周舟躲在廟外的一棵大樹上，他看不到阿珠此時的模樣，但那淒涼絕望的哭泣聲，讓他的心跟著狠狠的抽痛起來。

時間一點一點地在指尖流逝，阿珠要等待的那個人，卻始終沒有出現。

破廟已經被一團昏黑籠罩住，阿珠蹲坐在廟前的門檻上，一張掛著淚痕寫滿了恐懼的臉還在不時的往外張望著。

而站在樹杈上的周舟，此時整條腿都已經發麻了，盡管不願意相信，可他明了，他們要等待的人，大抵是不會來了。

難道他們發現了他的存在，所以……不敢現身了？

周舟自認為已經盡量的小心謹慎，為了隱蔽自己，他一路都跟著阿珠保持一定的距離，就連等待的這一個多時辰的時間裏，都忍住滿腹的疑問和擔憂不敢現身追問阿珠事情的因由。

到底還是被發現了嗎？

想到此時現況不明的柳小蝶，周舟再也按捺不住，縱身從樹杈上躍下來。

不小的動靜讓一直揣揣不安的阿珠驚叫了起來。

周舟看到她驚叫出聲後，幾乎是條件反射的閉上了眼睛，雙手將捧在懷裏的包袱往前一送，嘴裏機械地喊道：“銀子都在這裏，求你放了我家姑娘，不要殺我……”

盡管心裏已經有了答案，可阿珠的話依然似把利刃，狠狠的戳中了周舟的心臟。

他伸出一雙有力的手，緊緊握住了阿珠顫抖得不成樣子的雙肩。

“啊……不要殺我！”阿珠驚叫起來。

“阿珠，是我！”周舟緊忙出聲。

這熟悉的聲音傳入耳中，仿佛一道陽光瞬間溫暖了她。阿珠睜開雙眼，待看清楚來人真是周舟的時候，不帶一絲猶豫的，一頭紮進了他的懷裏，哭道：“周公子，姑娘被抓走了，嗚嗚，怎麽辦？”

“阿珠，你別哭了，現在哭不能解決任何問題，你告訴我，究竟發生了什麽事了？”周舟拍了拍她的背，啞聲問道。

柳耀宗夫婦自打阿珠去送銀子後就一直緊繃著一根弦，坐立不安的等待著。

眼看著天色徹底暗沈下來，柳太太一臉愁雲慘霧，剛開口，淚就落了下來：“老爺，這阿珠怎麽還不回來呢？小蝶應該不會有事吧？”

柳耀宗知道妻子的心態，誰都不知道現在的情況究竟如何，她這麽問自己，無非是想尋求些安慰罷了。

他閉了閉眼，點頭道：“一定會沒事的！”

這時，管家從院外進來了，站在堂屋外的長廊上，低聲稟報道：“老爺，太太，阿珠回來了。”

柳耀宗夫婦面上神色俱是一震，而後，柳太太快聲問道：“阿珠在哪裏？小蝶，小蝶可有跟著她一並回來？”

管家目光躲閃，搖了搖頭。

“什麽意思？”柳太太拔高音喊道。

柳耀宗心裏隱約感到不妙，沈著臉，一言不發，快步邁出了堂屋，徑直前往院外。

柳太太緊忙跟上丈夫，一面掏出懷裏的帕子壓了壓眼角。

院外，飽受恐懼疲累侵襲的阿珠像一灘軟泥似的，毫無生氣地癱坐在冷冰冰的回廊石階上，手裏還緊緊抱著出發前老爺交給她的花色包袱。

而她身側，站著一道高大挺拔的身影，因那人背光站著，他的面容籠在一片昏暗中，看起來並不清晰，但他身上努力壓制著的沈沈吐息，卻難掩內心隱忍而焦灼的情緒。

“阿珠！”柳耀宗的喊聲隔著一小段距離遙遙傳來。

阿珠緊忙撐著身子，從石階上站起來。

與此同時，周舟也迅速的轉過身子，灼灼燦亮的眼眸隨之落在柳耀宗身上，開口喚道：“柳老板！”

“你……”柳耀宗看清楚來人後，神色大變，激動道：“周捕快，你……你來幹什麽？”

緊接著，他又狠狠地瞪向阿珠，吼道：“你帶他來的？賤婢，你明知道他是什麽身份，居然還公然帶他回來，你這是想要害死小蝶麽？”

阿珠搖頭，可憐巴巴的舔了舔幹燥蛻皮的唇想要開口辯解，卻不想，周舟站出來，將她擋至身後，開口解釋了自己會出現在這裏的因由。

周舟想要參與解救柳小蝶的行動，可他不是柳小蝶的什麽人，沒有身份和立場，如今唯一的辦法就是說服柳耀宗夫婦將這個案子上報衙門，由州府衙門全權負責。

他勸說柳耀宗重視此事，如今距離柳小蝶被劫的時間已經過去了三個多時辰，再耽誤一刻，小蝶的危險就會多一分，而官府，才是他們可以信任的倚靠。

柳耀宗何曾不知道這個道理，可此前已經有了大柱二柱的前例可鑒，他只生怕歹徒聞風盛怒，對他的閨女不利。

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